在Vision Pro发布的前几天,苹果公司大力推广了一些即将登陆其空间计算头显的应用程序。
比如:下载Disney Plus,观看《星球大战》中的塔图因沙漠行星;使用Slack工具、Fantastical日程和微软Office办公套装,或者通过浮动全息图与朋友进行FaceTime通话等。
但越来越明显的是,Vision Pro的早期成功,以及“这款头显究竟有什么用”这一问题的大部分答案,都来自一个单一的应用程序:Safari。
没错,网络浏览器又回来了,如果苹果想让这台售价3500美元的头显一炮而红,它比以往任何时候都更需要网络浏览器。
拥抱网络将意味着威胁到苹果在移动时代取得的巨大成功和财富,但至少在一开始,开放的网络是苹果使其头显成为赢家的最好机会。
因为至少目前看来,开发者似乎并没有跃跃欲试为苹果的新平台开发新的应用程序。
从历史上看,苹果在让应用程序制造商跟上其最新产品方面的能力无人能及。当它为iPhone和iPad发布功能时,App Store上的大部分应用都会在几周内支持这些功能。
但到目前为止,开发者似乎对Vision Pro的开发采取了谨慎的态度,这其中有许多不同的原因。
其中一个原因是,这是一个全新的平台,具有全新的用户界面、理念和可用性问题,而且设备非常昂贵,在短时间内很少有人能使用。
当然,将iPad应用程序移植到Vision Pro上也不是不可以,但这未必符合每个人的标准。
更重要的原因是,苹果和开发者之间的分歧越来越大。已经宣布不再为Vision Pro及其visionOS平台开发应用程序的一些知名公司,如Netflix、Spotify、YouTube等,正是那些对苹果如何运营App Store提出强烈异议的公司。
多年来,Spotify一直在抨击苹果从应用商店购买中抽取30%的分成。
在早些年,Netflix与苹果达成了一项优惠协议,仅分享收入的15%,但最近却拒绝参与Apple TV应用程序的“发现”功能,而且早已不再允许用户通过iOS设备订阅Netflix。
YouTube早在几年前就停止了在应用内的购买,甚至取消了用户在App Store购买的订阅,以摆脱苹果的佣金。
本以为最近苹果和Epic的纠纷告一段落,会让情况有所好转,因为苹果被要求允许开发者将用户支付应用的方式跳转到其他地方。
但苹果修改了条款,规定即使有人点击链接并通过网络订阅,开发者仍需向苹果支付佣金。当然,佣金比例从30%降为27%,但这不可能改变任何人的想法。
传达的信息很明确:如果个人通过App Store销售产品,苹果总会以某种方式获得提成。
但是,如果不再需要通过App Store来接触苹果用户呢?从Vision Pro开始,所有这些公司内斗都有可能彻底改变我们使用设备的方式。
并不是说不能在头显上使用Spotify,只是用户将不需要点击Spotify应用程序图标,而只是登陆Spotify的网站即可。
YouTube、Netflix和其他选择不为Vision Pro构建原生内容的Web应用程序也是如此。对于游戏玩家来说,无论是想使用Xbox Game Pass还是只想玩《堡垒之夜》,也都需要一个浏览器。
在过去十年左右的时间里,我们都不再打开网站,而是开始点击应用图标,但URL的时代可能又回来了。
如果人们普遍认为开放网络是件好事,开发人员应该把更多的时间花在网络应用上,而不是原生应用上,那么这对互联网的未来而言就是一场重大胜利。
问题是,在移动平台系统性地降级和忽视浏览体验近二十年后,这一切才发生。
人们可以在主屏幕上创建书签,这只是网络应用程序的快捷方式,但这些网络应用程序却无法访问离线模式、跨应用协作或手机的其他一些内置功能。
时至今日,人们仍然不能轻松地在移动Safari或移动谷歌Chrome上运行浏览器扩展。
此外,苹果公司还让在不同应用中保持登录的网络服务变得十分复杂。手机平台将浏览器视为网页查看器,而不是应用程序平台,这一点显而易见。
不过,我们还是有理由抱有希望:苹果最近为Safari添加了多配置文件、iPad外部网络摄像头支持以及其他一些功能,这至少表明苹果意识到了Safari的存在,并愿意让它访问一些原生功能。
多年来,人们一直认为,如果可以选择的话,苹果会很乐意完全放弃Safari。毕竟,苹果严格控制着其平台的一切,而网络是一个完全无法控制的地方。
但苹果似乎仍在为Safari的正常运行而努力,所有针对Safari的反垄断压力都可能有助于推动事情的发展。
VisionOS版本的Safari还将具备一些平台特有的功能:用户可以同时打开多个窗口,并在虚拟空间中随意移动。最近泄露的一段视频显示,一名用户在网页中操作一个3D物体。
苹果工程师在去年的WWDC大会上表示,他们已经为VisionOS重新设计了标签总览。
而且还做了一些改动,使浏览器既能支持触控,也能支持眼球追踪和双击机制,而这正是VisionOS的核心功能。
苹果公司一直在告诫开发者,他们的应用程序要为各种新的屏幕尺寸和布局做好准备,因为用户大概会用他们的头显做一些古怪的操作。
苹果还证实,VisionOS将支持WebXR,这是一种基于浏览器的VR协议,可用于一些令人印象深刻的沉浸式体验。
几年前就有传言称,苹果将放弃对开发者的WebKit要求,这意味着其他浏览器也可以基于其他渲染引擎构建。
如果出现这种情况,也许我们就能在苹果设备上运行成熟的Chrome浏览器或火狐浏览器,包括Vision Pro。
这种变化,再加上人们对渐进式网络应用的日益关注,安卓、Windows甚至苹果都开始积极支持的跨平台、基于网络的应用,可能会让头显浏览器在一夜之间变得更加强大。
有了强大的浏览器和渐进式Web应用,许多用户可能在大多数情况下都不会注意到打开Spotify应用程序和访问Spotify网站之间的区别。这对整个互联网来说都是一场胜利。
一个功能强大、深度集成的桌面级浏览器将使Vision Pro从第一天起就变得实用而强大。苹果公司应该支持Safari,允许使用其他桌面级浏览器,并将Vision Pro视为强大的用户平台。
不过,目前还并不确定苹果是否希望Vision Pro具备这些功能。
因为对苹果来说,真正的问题是:让Vision Pro有一个好的开端和不惜一切代价保护其App Store控制权的神圣不可侵犯,哪个更为重要?
当苹果试图打造一个面向电脑的平台转变时,我不确定它能否两全其美。
原文由David Pierce 撰写 , 中文内容由元宇宙之心(MetaverseHub)团队编译,如需转载请联系我们。
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